Але гэта не тыя пытанні, якімі павінны займацца кіраўнікі ўрадаў; гэта справы, якія павінны вырашаць іх міністры. Вольфганг Шусэль, які ў якасці канцлера Аўстрыі ў 2000-2007 гадах быў верным прадстаўніком Еўрапейскага савета, без сумневу, выступае за іншых нацыянальных лідэраў, калі тлумачыць, чаму цэнтр самітаў ЕС так часта памылковы.
Зніжэнне ролі міністраў замежных спраў, на яго думку, азначае, што калі яны не вырашаюць праблемы, яны выкідваюць іх уверх. Шусель сказаў мне некалькі гадоў таму, што Еўрапейская рада становіцца «форумам тых, хто прымае познія рашэнні», што пагаршае маруднасць і неэфектыўнасць ЕС.
На самітах ЕС адсутнічае стратэгічнае бачанне, якое яны першапачаткова павінны былі даць. Іх увага сканцэнтравана на тактычных адказах, а не на значна большых выкліках, якія стаяць перад Еўропай.
Старэнне еўрапейскага грамадства і плюсы і мінусы агульнаеўрапейскай іміграцыйнай палітыкі, каб кампенсаваць скарачэнне працоўнай сілы, выклікаюць велізарныя пытанні, на якія могуць адказаць толькі нацыянальныя лідары, аднак яны адведзены да міністраў далёка ўнізе.
Магчыма, прэм'ер-міністры, якія сабраліся на Еўрапейскай радзе, занадта жудасныя, каб разважаць пра наступствы дэмаграфічнага спаду ў Еўропе. Калі краіны ЕС не пачнуць планаваць загадзя, наступствы могуць быць катастрафічнымі. Пагрозлівы дэфіцыт працоўнай сілы і непазбежны ціск старэння на пенсіі і ахову здароўя павялічаць патрэбу Еўропы ў рабочых-імігрантах, а папулісцкая рэакцыя пагражае палітычнай цэласнасці ЕС і, магчыма, яго выжыванню.
У трывожных дэмаграфічных прагнозах няма нічога новага. Старэнне ў спалучэнні з нізкім узроўнем нараджальнасці - у сярэднім па ЕС цяпер каля 1.5 дзіцяці на пару - прывялі да незлічоных папярэджанняў з боку Еўрапейскай камісіі і міжнародных агенцтваў, такіх як МВФ і АЭСР. Усіх сустрэла «аглушальная цішыня», — гаворыцца ў нядаўняй справаздачы пад назвай «Дэмаграфічнае самагубства» Фонду Роберта Шумана. Гэты аналітычны цэнтр, які базуецца ў Парыжы, папярэджвае, што ў 2050 годзе цяперашняя 240-мільённая актыўная працоўная сіла ЕС скароціцца на 49 мільёнаў чалавек.
Спалучэнне бясплоддзя і даўгалецця - гэта бомба запаволенага дзеяння, якая пачне выбухаць у 2030 годзе. Да таго часу людзі старэйшыя за 65 гадоў у Еўропе будуць складаць чатыры дзесятых насельніцтва, а колькасць маладых людзей, якія прыходзяць на рынак працы, зменшыцца на траціну. . Пенсійныя прагнозы - кашмар, таму што да сярэдзіны стагоддзя доля людзей працаздольнага ўзросту і пенсіянераў зменшыцца з сённяшніх суадносін 4:1 да ўсяго 2:1.
Гэта спрыяе перабудове палітычнай эканоміі Еўропы. Пакуль ніхто не можа сказаць, ці змогуць ІІ і робататэхніка нейкім чынам кампенсаваць скарачэнне працоўнай сілы, але цяжка зразумець, як яны могуць кампенсаваць страту падаткаў і значнае скарачэнне спажывання.
Перш за ўсё, ёсць праблема іміграцыі. Да гэтага часу міграцыйны крызіс 2015/16 гадоў падзяліў краіны ЕС адна супраць адной і ўнутры іх саміх. І гэта тычылася толькі больш чым мільёна сірыйскіх і іншых бежанцаў, у той час як справаздача былога кіраўніка замежнай палітыкі ЕС Хаўера Саланы амаль дзесяць гадоў таму сцвярджала, што да сярэдзіны стагоддзя для пераадолення дэмаграфічнага дэфіцыту ў Еўропе спатрэбіцца 100 мільёнаў пачаткоўцаў.
Гэта важныя пытанні, якія павінен абмяркоўваць Еўрапейскі савет. Рашэнні могуць быць недаступнымі, але, па меншай меры, тэма саміту ЕС можа выклікаць канструктыўныя дэбаты, якіх еўрапейскія палітыкі пазбягалі.